연구에서는 쓰레기통 내 식품 포장의 청결도를 조사합니다.

연구원들은 성형 섬유 식품 서비스 포장이 연구 대상 품목 중 가장 높은 수준의 식품 잔류물을 보였다는 사실을 발견했습니다. | J.chizhe/Shutterstock

이전 연구에 대한 후속 조사에서 식품 서비스 포장 연구소(Foodservice Packaging Institute)는 주거용 재활용품의 식품 잔류물에 대한 감사를 수행하여 식품 서비스와 식품 접촉 항목 사이에 거의 차이가 없음을 발견했습니다.

북미 식품 서비스 포장 산업 무역 협회인 FPI(Foodservice Packaging Institute)는 2013년과 2014년에 이 문제에 대한 조사를 실시하면서 오랫동안 식품 잔류물을 추적해 왔습니다.

최신 FPI 연구는 2022년에 진행되었으며 식품 서비스 포장의 식품 잔류 수준이 전통적으로 재활용 프로그램에 포함된 식품 접촉 포장에서 발견된 수준과 다른지 여부를 조사했습니다.

세 가지 연구 모두 성형 섬유 품목의 경우 한 가지 예외를 제외하고 잔류 수준이 거의 동일하다는 것을 발견했습니다.

2022년 연구에서는 식품 서비스 포장을 레스토랑 및 패스트푸드 체인과 같은 기업에서 바로 먹을 수 있는 식품을 포장하기 위해 사용하는 재료로 정의했습니다. 예로는 피자 상자, 종이컵, 플라스틱 컵, 조개 껍질 및 알루미늄 트레이가 있습니다. 식품 접촉 포장은 땅콩 버터 병, 캔 또는 파스타 상자와 같이 식료품점에서 더 흔히 볼 수 있는 재료입니다.

감사는 미시간 주 MRF의 자원 재활용 시스템(RRS)에 의해 이틀에 걸쳐 수행되었습니다. 평균 무게가 200파운드인 13개의 주거용 재활용품 샘플을 분류하고 눈에 보이는 식품 잔류물의 수준에 따라 1~5등급으로 등급을 매겼습니다.

그 결과, 식품 접촉 및 식품 서비스 품목의 대부분이 레벨 1(음식 잔여물이 없어 깨끗함을 의미함) 또는 레벨 2(일부 부스러기가 있거나 기름으로 인한 얼룩이 있음을 의미)로 평가되었습니다.

품목 유형별로 두 범주 모두에서 판지와 플라스틱 용기는 심각한 잔류 비율이 매우 낮았으며, 4 또는 5 등급을 받은 종이 품목은 0%, 플라스틱 품목은 2%가 해당 등급 수준에 도달했습니다. 땅콩버터 병, 플라스틱 샐러드 조개껍데기, 아이스크림 상자, 피자 상자에 음식 잔여물이 가장 많이 함유되어 있었습니다.

품목의 10% 이상이 레벨 4 또는 5인 두 가지 카테고리는 골판지 식품 서비스 포장이 17%, 성형 섬유 식품 서비스 포장이 23%였습니다. 다른 모든 카테고리에서는 유의미한 잔여물이 있는 항목이 7% 이하로 나타났습니다.

성형 섬유는 식품 접촉과 식품 서비스 포장 사이에서 식품 잔류물의 가장 큰 차이를 나타냈으며, 잔류물은 식품 서비스 품목에서 훨씬 더 자주 관찰되었습니다.

“이는 일부 일반적인 식품 서비스 성형 섬유 응용 분야에서 잔류물이 발생하기 쉽고 가장 일반적인 식품 접촉 응용 분야(예: 달걀 상자)가 매우 깨끗하기 때문입니다.”라고 연구는 지적했습니다. "1 또는 2 등급의 성형 섬유 식품 서비스 패키지는 일반적으로 음료수 컵 홀더였으며 3 또는 4 등급의 패키지는 일반적으로 음식 찌꺼기가 있는 조개 껍질 또는 접시였습니다."

FPI 회장 Natha Dempsey는 "이 감사는 재활용을 위한 재료 처리 능력에서 식품 접촉 품목과 식품 서비스 포장 품목 사이에 약간의 차이가 있는지에 대한 추가 정보를 제공하는 데 도움이 됩니다"라고 말했습니다.